‘Beter samenwerking met industrie uitbreiden’
Professor Guido Mul (Universiteit Twente) maakt zich zorgen over de toekomst van faculteiten chemische technologie. Verschillende universiteiten twijfelen over de samenwerking met de fossiele industrie. Echter een groot deel van het onderzoek in deze faculteiten is gebaseerd op publiek private samenwerking. ‘En wil je de industrie veranderen, dan kun je maar beter de samenwerking in stand houden, of liever nog, uitbreiden.’
Het overgrote deel van het chemisch technologisch onderzoek op de Nederlandse Universiteiten wordt gefinancierd uit publiek-private samenwerkingen. Mul vreest dat verbreken van de samenwerking voor de chemische en chemisch technolgische opleidingen juist averechts zal werken. Als er minder geld voor publiek private samenwerking beschikbaar komt, worden het onderzoek en de studies uitgehold. ‘En hoe leiden we de chemisch technoloog van de toekomst op als we niet met bedrijven mogen samenwerken – denk aan stages en afstudeeropdrachten?’
Van binnenuit
Hij begrijpt zeker de zorgen in de samenleving over het klimaat, en ook die van bijvoorbeeld activistische studenten, die steeds meer de aandacht op zich weten te vestigen. Het helpt ook niet dat de huidige CEO van Shell weer grotendeels terug wil naar focus op aardolie en -gas en minder wil uitgeven aan duurzame activiteiten, stelt Mul. ‘Gericht op vergroten van kortetermijnwinst en de aandeelhouderswaarde. Succesvol want na die aankondiging stegen de aandelen van Shell tientallen procenten. Collega technologen die bij Shell werken, zitten echt wel met de afgenomen focus op duurzaamheid. Maar ik denk nog steeds niet dat we ons van de industrie moeten afkeren.’ Verandering komt vaak van binnenuit, stelt hij.
