Ook bedrijven hamsteren

BASF Antwerpen kan ondanks de coronacrisis door produceren. Het bedrijf heeft de afgelopen dagen een piek in het vrachtverkeer op haar site gezien, omdat sommige klanten aan het hamsteren waren. Hoewel de productie door kan gaan, gaat niet alles volgens planning. Bij lopende projecten gaat alleen nog door wat essentieel is voor de bedrijfscontinuïteit.

De chemie is in België aangewezen als vitale sector. BASF Antwerpen maakt vooral basischemicaliën waarvan sommigen worden gebruikt in producten waar nu veel behoefte aan is, zoals handgel en zeep. Het bedrijf maakt zelf op het moment op kleine schaal ook handgels. De afgelopen dagen zag BASF een piek in het vrachtverkeer op de site. ‘We zagen dat sommige van onze klanten aan het hamsteren waren’, zegt een woordvoerder. ‘Dat zie je nu wel wegebben. Nu zitten we weer in een normale situatie zoals voor het coronavirus.’

Personeel

Het chemiebedrijf draait momenteel met een minimale bezetting. Iedereen die thuis kan werken, werkt thuis. Volgens de woordvoerder bleek het op sommige plaatsen een uitdaging om de 1,5 meter afstand van elkaar te houden. ‘Denk bijvoorbeeld aan de controlekamer. Daarom werken we echt met een minimale bezetting. Wie in een productieomgeving werkt en niet per se fysiek aanwezig hoeft te zijn, proberen we thuis trainingen te laten doen.’

Projecten

Dat heeft ook gevolgen voor (lopende) projecten. BASF heeft besloten om alleen de projecten door te laten gaan die essentieel zijn voor de bedrijfscontinuïteit. Dringende onderhoudswerkzaamheden gaan daarom gewoon door. Of geplande onderhoudsstops ook doorgaan, kan het bedrijf nu nog niet zeggen.

Planningen zullen bij een aantal projecten anders gaan lopen dan was bedacht. Dat geldt bijvoorbeeld voor het EO2-project. BASF investeert meer dan vijfhonderd miljoen euro in de bouw van een tweede grote ethyleenoxide-fabriek en verschillende installaties voor ethyleenoxide-derivaten. ‘Dit is een groot project dat je niet zomaar kunt stoppen’, aldus de woordvoerder. ‘Maar ook daar kijken we wat echt essentieel is en welk werk we eventueel nog een paar maanden kunnen uitstellen. We werken veel met contractoren samen, die natuurlijk ook hun coronabeleid hebben. Wij moeten ook aan de gezondheid van die medewerkers denken.’