Voor deze verkiezing, een initiatief van het blad Petrochem en branchevereniging VNCI, zoekt de organisatie jaarlijks naar plantmanagers die in de afgelopen jaren op een innovatieve manier een aanzienlijke verbetering hebben gerealiseerd op het gebied van veiligheid, gezondheid, milieu, productiviteit en kwaliteit. Met de wedstrijd wordt de procesindustrie in de schijnwerpers geplaatst door techniek, toegevoegde waarde en carrièreperspectief in de industrie te tonen. Bovendien is de winnaar in het jaar dat op de wedstrijd volgt, boegbeeld van de procesindustrie. De drie finalisten die dit jaar streden om de titel waren: Michel Meertens, van DSP (DSM Sinochem Pharmaceuticals) in Delft, Louis Oostvogels van Styron in Terneuzen en Victor van de Pas van Sachem in Zaltbommel. De drie  finalisten gaven tijdens het congres hun visie op veiligheid en kwamen met waardevolle inzichten.

Nieuw dit jaar was dat de winnaar niet alleen werd verkozen door een vakkundige jury. Hun oordeel werd  aangevuld met het oordeel van het publiek en een internet stemronde waar ruim 12.000 stemmen zijn uitgebracht (www.petrochem.nl/pmy2012). De jury was vol lof over de kwaliteit, inzet en performance die de drie finalisten in hun fabrieken de afgelopen jaren hebben gebracht. Michel Meertens van DSP versloeg in een spannende finale Louis Oostvogels van Styron en Victor van de Pas van Sachem. Volgens de juryvoorzitter heeft Michel “een sterk motiverend karakter wat erg nuttig en noodzakelijk is in deze competitieve wereld. Zijn motto is dan ook ‘continu in hoog tempo blijven verbeteren en vernieuwen’. Dit kan alleen maar tot stand worden gebracht door de mensen op de vloer en het management. Michel is met recht een innovatie champion.”

De jury  bestond dit jaar uit juryvoorzitter Jos Benders, voormalig topman van Lyondell Europe, Colette Alma, algemeen directeur van de VNCI, Cor Kloet, directeur van SPIE Nederland, Eward Hofstede, Plant Manager of the Year 2009, plantmanager van DSM Schoonebeek, inmiddels Managing Director Operations AVEBE, Dik Schipper, Plant Manager of the Year 2010 van Dow Terneuzen en Edith Romp Plant Manager of the Year 2011 van Teijin Aramid.