Eerder bleek afgelopen vrijdag in een uitzending van EenVandaag dat DCMR te weinig grip heeft op bedrijven in de Rotterdamse Botlek. DCMR-directeur Jan van den Heuvel geeft in de uitzending voor het eerst toe dat de dienst fouten heeft gemaakt bij het toezicht op opslagbedrijf Odfjell. 'Het is niet ondenkbaar dat hier inderdaad sprake is geweest van een onveilige situatie en dat is zeer ernstig. We hebben het bedrijf ten onrechte vertrouwen gegeven.' In de uitzending wijzen veiligheidsdeskundigen erop dat de milieudienst beter toezicht moet houden op bedrijven in de Rotterdamse haven. Volgens verschillende experts behandelt DCMR de bedrijven teveel als klant.
Kritiek komt ook uit de industrie zelf. Onlangs stelden verschillende vertegenwoordigers van de industrie tijdens het jaarlijkse industriecongres Deltavisie dat regionale handhavers, zoals de DCMR, met meer kundigheid regels moeten toepassen op het gebied van veiligheid. En dat het ook best strenger en duidelijker mag. Vooral ook omdat de mindere jongetjes van de klas mede het imago van de chemische industrie bepalen. Zelfs als deze bedrijven niet tot de chemie behoren, zoals Chemie-pack en Odfjell.

Een hoop

De VNCI herkent zich in de NOS-reportage bij monde van directeur Colette Alma niet in het beeld dat Van den Heuvel schetst over het snijden in onderhoudskosten. Er is volgens haar wel een verplaatsing in aandacht, van minder vitale onderdelen naar vitale onderdelen, maar dat zou de veiligheid alleen maar ten goede moeten komen. Wel is volgens haar veiligheid een voortdurend onderwerp van aandacht.

Tijdens Deltavisie werd door het chemiebedrijf Momentive opgeroepen tot collegiale bezoeken van bedrijven, of peering reviews, zoals Alma ze tijdens de jaarvergadering van de VNCI noemde. Voor het idee van burgercontroles, zoals GroenLinks gisteren voorstelde, is de VNCI minder te porren. Om werkelijk te zien hoe installaties er bij staan is het oog van een expert nodig.

Opvallend is verder dat de pers, politiek en zelfs de contolerende instanties chemische bedrijven en opslagbedrijven op een hoop gooit. In een interview in Petrochem stelt Odfjell-directeur dat zijn bedrijf juist heel veel kan leren van de chemische industrie.  Enkele maanden geleden nam Odfjell een lijnmanager aan van Sabic om de veiligheidscultuur een extra stimulans te geven. Eijsink: ‘Je moet expertise halen waar die het best ontwikkeld is, op het gebied van veiligheid is dat de chemie.’